Toyota Motor Corporation (TMC) oznámila, že v souladu se strategií budovat stále bezpečnější dopravní prostředí zahájí 30. srpna prodej palubního zařízení, které bude pomocí zvukového signálu upozorňovat chodce i ostatní účastníky silničního provozu na jízdu tichého vozidla, jakým je např. hybridní vůz používající zážehový motor v kombinaci s elektromotorem. Zařízení budou v celém Japonsku nabízet autorizovaní prodejci značky Toyota a distributoři originálních dílů a příslušenství Toyota k dodatečné montáži ve vozech Prius třetí generace s plnohodnotným hybridním pohonem.
Pokud se Prius pohybuje rychlostí přibližně do 25 km/h v režimu elektromobilu, palubní zařízení automaticky produkuje umělý zvuk elektromotoru. Kmitočet zvuku, který má upozorňovat, ale neobtěžovat, se zvyšuje nebo klesá úměrně rychlosti vozidla, a tak pomáhá odhadnout vzdálenost a rychlost pohybu vozu.
Zařízení je koncipováno tak, aby splňovalo nové směrnice japonského Ministerstva zemědělství, infrastruktury a dopravy vydané pro hybridní a další velmi tichá vozidla.
TMC připravuje i další verze tohoto zařízení pro hybridní vozidla používající zážehový motor a elektromotory, hybridní vozy typu plug-in, elektromobily a vozy s hybridním pohonem na palivové články, které tato automobilka uvede v budoucnosti na trh.
